Множественное число
+s, +es и исключения
- Обычно +s: book → books, day → days
- +es после s, ss, sh, ch, x: buses, dishes, watches, boxes; часто после o: potatoes (но photos)
- Согласная + y → ies: city → cities (но boy → boys)
- Часто -f / -fe → ves: knife → knives, life → lives (но roof → roofs, chef → chefs)
- Особые: man → men, woman → women, child → children, person → people, foot → feet, tooth → teeth, mouse → mice
Примеры:
- two boxes, three babies, five children
- one sheep — ten sheep, one fish — two fish (не меняются)
Подробный разбор
В чем смысл
Множественное число в английском почти всегда строится одним способом — окончанием -s, которое читается как [s], [z] или [ɪz]: cats, dogs, boxes. Зато в английском нет русской игры падежей с числительными: «два стола», «пять столов», «двадцать один стол». После любого числа больше единицы — просто множественное: two tables, five tables, twenty-one tables.
Орфография: -es после шипящих и свистящих (bus → buses, dish → dishes, watch → watches, box → boxes); согласная + y → -ies (city → cities), но после гласной просто -s (day → days, boy → boys); -f / -fe → -ves у десятка частых слов (knife, wife, life, leaf, half, shelf, wolf), но roof → roofs, chef → chefs, belief → beliefs. Слова на -o часто получают -es (potatoes, tomatoes, heroes), а заимствованные и сокращенные — просто -s (photos, pianos, radios).
Сигнальные слова и контексты
Особые формы надо просто знать: man → men, woman → women, child → children, person → people, foot → feet, tooth → teeth, mouse → mice. Не меняются sheep, fish, deer, aircraft: one sheep — ten sheep. Число в роли прилагательного -s не получает: a ten-pound note, a five-year-old boy — через дефис существительное остается в единственном числе.
Типичная ошибка русскоязычных
❌ I have a two-years contract. → ✅ I have a two-year contract.
По-русски «двухлетний контракт» — одно прилагательное, а при переводе число тянет за собой множественное. В английском составное прилагательное перед существительным не меняется: a two-year contract, a ten-minute walk. Но если число стоит отдельно, множественное обязательно: The contract is for two years. Вторая частая ошибка — «людей» как peoples: many peoples вместо many people. Слово peoples существует, но значит «народы».
Мини-пары
- a ten-minute break — десятиминутный перерыв. a break of ten minutes — перерыв в десять минут.
- people — люди. peoples — народы (the peoples of Europe).
- one fish, two fish — рыба не меняется. one dish, two dishes — тарелка меняется.